Сегодня наш рассказ начнется с вот этой загадки: что за животное, у которого вместо ног - широкие, очень подвижные ласты-весла, а на заостренном носу находится веер светлых длинных жестких усов?
Ну что, узнали?
А ведь ответ прост. Речь идеь о морском котике.
Что ж, продолжим описывать портрет этого интересного животного. У него плотное тело - как огромная капля; голова маленькая с широко расставленными красивыми темно-карими, как бы всему удивляющимися глазами...
фото с сайта:
Котиков из-за прекрасного меха начали истреблять
Северный морской котик - представитель отряда ластоногих, прекрасно приспособленный к жизни в океанских просторах. Однако хотя он в воде - в своей стихии, связь с землей не потерял и проводит на ней почти столько же времени в году, сколько и в море.
фото с сайта:
В конце мая приплывают первые самочки, которым со дня на день предстоит принести потомство
Вместо ног у котиков - широкие, очень подвижные ласты. С их помощью зверь в воде развивает приличную скорость, а вот на суше от них проку мало, и оттого он не ходит, а неуклюже и тяжело передвигается короткими прыжками.
Самцы и самки резко отличаются размерами: взрослый кот весит от одного-двух центнеров - до четверти тонны, в исключительных случаях 360 килограммов. А вот их подруги миниатюрнее: в четыре-пять раз легче.
Шуба котиков необыкновенно густа, нежна и шелковиста, окрасом от серебристо-серого до черно-коричневого. Она водонепроницаема, чрезвычайно прочна и вместе с толстым слоем жира надежно предохраняет тело зверя от переохлаждения. Ведь вода у теплокровных животных отнимает тепло в 20 раз быстрее, чем воздух.
Северный морской котик - представитель отряда ластоногих, прекрасно приспособленный к жизни в океанских просторах
В воде котики быстрые и проворные. Загребая передними ластами-веслами и извиваясь гибким телом, им развить скорость 15-20 км в час не проблема. Разогнавшись, они стремительно выпрыгивают из воды и пролетают в воздухе до 4-5 м. Глубоко вздохнув, котик ныряет в морскую глубину до 80-100 м, не появляясь на поверхности добрый десяток минут.
Таким замечательным пловцам поймать осьминого, рыбку или кальмара ничего не стоит. Потому они такие жирные. А вообще, жирок им нужен еще и для надежной теплоизоляции и плавучести.
Котику-секачу обильный жировой запас необходим еще и для многомесячного пребывания на лежбищах.
Питается котик только в воде, преимущественно кальмарами и рыбой. Желудок взрослого самца вмещает 15-16 кг пищи. Самки и молодняк довольствуются меньшим: трех-четырех килограммов им вполне хватает на сутки и даже больше.
Спят котики в воде интересно: всплывают, ложатся на бок, подворачивают задние ласты к голове, которую приподнимают над водой так, что она почти касается задних ластов - получается своеобразное кольцо
Живут котики в северной части Тихого океана. Однако места их размножения - лежбища строго ограничены. Кроме Командорских островов, семейная жизнь котиков проходит на острове Тюленьем около Сахалина, на нескольких островах Курильской гряды и на принадлежащих США Прибыловых островах.
Лежбища животные устраивают на пологих песчаных или галечных островных пляжах, на скользких громадных камнях, а то и вообще на скалах. На многих океанских островах тьма удобных для котиков мест, а они жмутся, теснятся, часто бедствуют всего на нескольких из них, из года в год приплыва именно к ним и ни к каким другим. И каждый точно к тому месту, где родился.
Вместо ног у котиков - широкие, очень подвижные ласты
Всю долгую зиму котики живут одиночками, группами и небольшими стадами на океанских просторах, но главным образом вдоль Курил, Японии и Калифорнии. Отдыхают и спят там же, где и кормятся, нередко за сотни, даже тысячи километров от земли. Спят они интересно: всплывают, ложатся на бок, подворачивают задние ласты к голове, которую приподнимают над водой так, что она почти касается задних ластов, получается своеобразное кольцо.
К весне врожденный инстинкт влечет морских котиков друг к другу. Сбившись в табуны, они пускаются в дальний путь на север, в царство холода и туманов.
Лежбища морские котики устраивают на пологих песчаных или галечных островных пляжах, на скользких громадных камнях, а то и вообще на скалах
В конце мая приплывают первые самочки, которым со дня на день предстоит принести потомство.
Через день-два после прибытия на лежбище котиха дарит миру симпатичного детеныша. Он пучеглазый, головастый, весом 4-5 кг. Мать трогательно за ним ухаживает, несколько дней досыта кормит жирным молоком, греет, лижет, оберегает от всяких опасностей. При этом она не забывает на день-два отлучиться в море, отдохнуть, наесться, накопить молока.
Занятые мамаши сводят котят в кучу, образуя "ясли", где малыши жмутся друг к другу, жалобно мекают и терпеливо ждут, когда их накормят. Причем, каждого только своя мать. Просто удивительно: возвратившаяся с моря котиха находит свое дитя в невероятной тесноте среди тысяч в точности таких же малышей. Как узнает его? По голосу или запаху? А вот узнает и находит! Осиротевшего зверька уже никто не накормит, он обречен.
В конце мая приплывают первые самочки, которым со дня на день предстоит принести потомство
Котятам всего три-четыре недели от роду, а они уже под руководством мам начинают приобщаться к воде, учатся плавать и нырять, а попозже и корм добывать. В 2-месячном возрасте их детский мех вылинивает, и зверьки одеваются в красивый серебристо-черный наряд. В октябре они в воде уже как дома, не страшатся ни волн, ни оглушающего прибоя и готовы к дальним многомесячным странствиям в океане.
До глубокой осени многочисленное ревущее стадо котиков противостоит суровой стихии. Но приходит пора, и звери в конце ноября - начале декабря уходят в море. Пускаются в дальние странствия на полгода, чтобы восстановить силы, накопить жиру, подрасти и снова вернуться в заветные места на праздничное торжество жизни.
В море мать живет со своим детенышем неразлучно - учит его всем премудростям жизни до года. К этому сроку годовичок весит около 15 кг и полностью подготовлен к самостоятельной жизни. В 3-4 года самки становятся взрослыми, самцы же до зрелости еще должны расти.
Котятам всего три-четыре недели от роду, а они уже под руководством мам начинают приобщаться к воде, учатся плавать и нырять, а попозже и корм добывать
Морского котика открыла потерпевшая крушение экспедиция знаменитого командора Витчса Беринга. Произошло это в 1742 году на безвестных тогда островах, названных позже Командорскими, километрах в двухстах от Камчатки.
В 1786 году отважный русский моряк Гавриил Прибылов открыл в северной части Тихого океана неизвестные острова, названные потом его именем. На них обнаружили неперечетные стада котиков.
Морского котика открыла потерпевшая крушение экспедиция знаменитого командора Витчса Беринга
Котиков из-за прекрасного меха начали истреблять, причем с каждым годом их становилось все меньше и меньше...
Остров Тюлений, что возле Сахалина, с его лежбищами морского зверя открыли в середине прошлого века. И в 1852-1855 годах там было истреблено около ста тысяч котиков, и стадо было жестоко разгромлено. 14 лет потребовалось для того, чтобы котики Тюленьего оправились от побоища, но в 1870 году последовало новое разорение. Как жесток бывает человек с животными в своих алчных, в конечном итоге бессмысленных устремлениях к наживе и обогащению!
От окончательного истребления котиков спасла конвенция по охране и запрету промысла, принятая совместно с Россией, США, Японией, Англией, представлявшей Канаду в 1911 году. В 1957 году эти государства заключили новую конвенцию, в которой меры по охране морского зверя были уточнены и расширены.
Котиков снова стало много, лежбища расширялись, образовались новые. Но в последние годы все больше гибнет их в рыболовных сетях. И в ряде регионов численность морских котиков пошла на убыль. А на побережье Аляски их снова не стало.
Северный морской котик - зверь умный. Он хорошо приучается и обучается, быстро привыкает к человеку и легко переносит неволю.
Отправить другу